Betulin

Betulin je snov, ki jo najdemo v brezi, kjer predstavlja do 30 % suhe snovi lubja. Znana je tudi kot Lup-20(29)-en-3,28-diol in je bela trdna snov, ki je praktično netopna v vodi. Ta kemijska spojina spada med triterpene, natančneje v skupino lupanov. Betulin in njegovi derivati se zaradi dokazanih protivnetnih in citotoksičnih učinkov že dolgo uporabljajo v ljudskem zdravilstvu. V zadnjih letih je zaradi protivirusnih, antimalaričnih, hepatoprotektivnih in antikarcinogenih lastnosti vzbudil veliko zanimanja tudi v farmacevtski industriji.

Betulin se seveda ne uporablja le v medicini. Postaja tudi pomembna surovina v kozmetični industriji, saj ima dokazane vlažilne in regenerativne učinke. Najdemo ga v različnih kremah, balzamih in milih. Uporablja se tudi v živilski industriji - je ena od glavnih sestavin nekaterih prehranskih dopolnil. Betulin se lahko uporablja tudi kot repelent, tj. snov, ki odganja škodljivce. V kemični industriji se ta snov uporablja kot prekurzor za sintezo drugih kemičnih spojin. Je tudi predmet raziskav na področju biotehnologije, na primer preučuje se njegova možna uporaba pri proizvodnji biorazgradljivih polimernih materialov.