Camptotheca acuminata (Camptotheca acuminata)

Camptotheca acuminata, znana tudi kot Xi shu, srečno drevo, drevo raka, drevo življenja ali drevo veselja, je drevesu podobna rastlina, ki izvira iz južne in osrednje Kitajske. Čeprav je veličastno drevo, ki lahko doseže do 20 metrov višine in ga krasijo nežni cvetovi, največ pozornosti pritegnejo njegove zdravilne lastnosti. Njegove lastnosti se že od nekdaj uporabljajo v tradicionalni medicini na Kitajskem. Posebej je cenjen zaradi alkaloida, imenovanega kamptotecin, ki ima protikarcinogene učinke. Glede na študije lahko zavira encim, imenovan topoizomeraza, ki ima ključno vlogo pri replikaciji DNK v rakavih celicah.

Proizvodi iz kamptotece se večinoma uporabljajo v farmacevtski industriji. To so večinoma zdravila, ki se uporabljajo za zdravljenje različnih vrst raka. Na primer zdravilo irinotekan, ki se uporablja za zdravljenje raka debelega črevesa in danke, ima svojo aktivno sestavino v kamptotecinu. Podobno velja za topotekan, ki se uporablja za zdravljenje drobnoceličnega raka na pljučih in jajčnikih. Nič manj pomembna pa ni uporaba kamptoteka v tradicionalni kitajski medicini, kjer se njegov izvleček uporablja za zdravljenje različnih bolezni, kot so luskavica, poliartritis in nekatere bolezni prebavil. Kljub temu, da je uporaba kamptoteke res zelo specifična, ni mogoče zanikati, da je rastlina z velikim zdravilnim potencialom. Zato je pomembno zaščititi njene populacije in zagotoviti, da se uporablja etično.