Graciozni mačji rep (Eryngium campestre)

Graciozna mačja meta, znana tudi pod imenom toito, moška vera, vetrnica ali kraljevsko zelje, je trajnica, ki jo najpogosteje najdemo na suhih travnikih, pobočjih in neobdelanih poljih. Ta čudovita rastlina iz družine mirijevk cveti z modrimi cvetovi od julija do septembra in lahko zraste do 70 centimetrov v višino. Zanjo sta značilna odprta struktura socvetja in rahlo bodeči listi, ki spominjajo na liste osata.

Rastlina ni le čudovita okrasna rastlina, temveč ima tudi številne zdravilne in prehrambene namene. V starodavni ljudski medicini so jo pogosto uporabljali, zlasti zaradi njenih diuretičnih in znojilnih učinkov. Napitke iz korenine mete so uporabljali pri boleznih sečil. Rastlina se uporablja tudi v kozmetični industriji, kjer je sestavina različnih naravnih krem, mazil, olj in šamponov, ki so namenjeni negi kože. Zanimiva je tudi uporaba v živilski industriji. Čeprav je pri nas še vedno malo znana, v nekaterih državah, na primer v Franciji, mlade liste te rastline uporabljajo za pripravo tradicionalne spomladanske juhe.