Italijanska smreka (Helichrysum italicum)

Druga imena: curry herb, maggi, immortelle, italijanski slamnik, curry plant, Helichrysum Angustifolium

Italijanski smrekovec (Helichrysum italicum) je trajno zelišče iz družine zvezdic. Zraste do 60 cm visoko, zanjo pa so značilni majhni rumeni cvetovi, ki cvetijo vse poletje do jeseni. Če se ta rastlina po cvetenju ne posuši, lahko ostane zelena vse leto. Njeni listi so srebrnkasti in prekriti z drobnimi dlačicami, zato so videti, kot da so prekriti s tanko plastjo prahu. Rastlina ni presenetljiva le zaradi svojega videza, temveč tudi zaradi svoje specifične arome, ki spominja na karijevo začimbo. Zato to rastlino včasih imenujejo tudi curry herb, immortelle, Italian straw plant ali curry plant.

Glavna uporaba tega smilja je njegovo eterično olje, ki se pridobiva z destilacijo iz cvetov in listov rastline. To olje se uporablja v kozmetični industriji zaradi svojih regenerativnih, zdravilnih učinkov in učinkov proti staranju. Ima tudi antibakterijske lastnosti in pomaga blažiti vnetja. Tako ga lahko najdemo v različnih kremah za kožo, serumih, maskah in balzamih za ustnice. Italijansko kadilo se dodaja tudi v parfume, da bi izkoristili njegov nežen in eksotičen vonj. V aromaterapiji se eterično olje te kadulje uporablja tudi zaradi svojih sproščujočih in antidepresivnih učinkov. Poleg uporabe v kozmetiki in aromaterapiji se italijanski smilj uporablja tudi v kulinariki. Njeni listi se lahko uporabljajo kot začimba, ki hrani doda nežno aromo in okus po curryju.