močvirski cvrčalec (Oxycoccus palustris)

Oxycoccus palustris, znana tudi kot arktična ali sibirska brusnica, je rastlina iz družine brusnic. Njeno domorodno rastišče so hladna območja severne poloble, zlasti Severna Amerika, Evropa in Azija. Na prvi pogled jo lahko po videzu in okusu zamenjamo z velikoplodno brusnico, pravo brusnico ali ameriško brusnico, vendar se od njih razlikuje predvsem zaradi svoje lege in zelo posebnih pogojev, ki jih potrebuje za rast. Ti pogoji vključujejo zlasti vlažno, kislo in hladno okolje, ki je značilno za šotna barja in močvirja.

Plodovi blatne žerjavike, ki dozorijo jeseni, so majhni, okrogli in intenzivno rdeče barve. Uporabljajo se predvsem za pripravo sokov, marmelad, želejev, kompotov, vina ali kot sestavina za peko. Je tudi pogosta sestavina v tradicionalnih božičnih jedeh, kjer se postreže kot priloga k mesu. Brusnični sok je še posebej priljubljen v Severni Ameriki, kjer ga uživajo za preprečevanje okužb sečil. Poleg tega se zaradi svojih antioksidativnih lastnosti uporablja tudi v kozmetiki. Nabiranje blatne brusnice je težavno in se zaradi občutljivosti rastline pogosto izvaja ročno. Vendar so njeni plodovi zelo cenjeni zaradi edinstvenega značilnega sladko-kislega okusa ter bogastva vitaminov in mineralov, zlasti vitaminov C in K.