Užitna kasava

Druga imena: Manihot esculenta, maniok, tapioka, juka

Kasava, znana tudi kot Manihot esculenta, cassava, tapioka ali yuca, je pomemben kmetijski pridelek, ki se večinoma goji v tropskih in subtropskih območjih sveta, kot so Južna Amerika, Azija in Afrika. Ta rastlina se prilagaja različnim okoljskim razmeram, od sušnih območij do revnih tal, zato je še posebej pomembna za kmetijsko proizvodnjo v nekaterih najrevnejših delih sveta. Jedilna kasava vstopa v prehranjevalno verigo na dva načina: prek listov, ki so bogati z beljakovinami in vitamini, in prek gomoljev, ki so glavni vir škroba.

Iz gomoljev manioka se proizvajajo različni živilski izdelki, kot je moka, ki se uporablja za izdelavo testa za tortilje, kruh, cmoke in testenine. Iz kasave se proizvaja tudi tapioka, vrsta škroba, ki se uporablja predvsem za pripravo pudingom podobnih jedi ali kot sredstvo za zgoščevanje juh in omak. Tapioka je tudi priljubljena sestavina nekaterih vrst sladic, kot so pudingi. Drug pomemben proizvod je sago, vrsta testenin, ki se uporablja v jugovzhodni Aziji. V Latinski Ameriki se maniok uporablja za izdelavo tradicionalnih alkoholnih pijač, kot je chicha. Zaradi visoke vsebnosti škroba se manioka uporablja tudi v industriji, na primer pri proizvodnji lepil, papirja in tekstila.